Filles de la mer et du soleil, les algues sont un cadeau de la nature. Elles nous apportent, à peu de frais, tant d’éléments nutritifs vitaux qu’il peut sembler incompréhensible cette moue dégouttée que certains affichent devant la perspective d’en consommer plus souvent voire à tous les repas (comme condiments). Et pourtant vous en consommer certainement, à votre insu, sous forme de gélifiant, chaque fois que vous mangez un de ces flans tremblotants ou une sauce industrielle un peu épaisse.
Que sont-elles, comment vivent-elles ?
Les algues sont les premiers végétaux apparus sur notre planète. Ce sont-elles qui ont permis la vie sur terre, en absorbant le gaz carbonique, seul présent alors sur terre, et en rejetant de l’oxygène (grâce à la photosynthèse). Elles ont ainsi créé une Troposphère respirable propice à l’éclosion de la vie.
Et aujourd’hui encore, sous forme de phytoplancton flottant à la surface des mers et des océans, les algues assurent 45% de la production primaire de notre oxygène.
Un aliment santé bien connu
Gorgées des éléments nutritifs de la mer (sels minéraux, oligoéléments, vitamines) et de l’énergie u soleil, les algues vous « nourrirons » magnifiquement. Elles soutiendront le convalescent, permettront au fatigué de retrouver la vitalité et même au spasmophile de calmer ses crampes. Leur composition varie d’un type d’algue à l’autre, mais toutes offrent des qualités nutritives intéressantes.
Les algues sont :
- Faibles en calories,
- Riches en protéines (non grasses !),
- Pauvres en lipides (moins de 5%),
- Et leur concentration en sels minéraux et oligo-éléments est équivalente à l’eau de mer, elle-même très proche de la composition du plasma sanguin.
Les principaux minéraux, oligoéléments et vitamines présentent dans les algues
| Nécessaire à | Les algues en contenant le plus |
Calcium | Os, cœur, système nerveux | Iziki, wakame, cheveux de mer |
Magnésium | Régulation neuromusculaire, spasmophilie, constipation, insomnie | Nori, wakame, laitue de mer |
Fer | Sang (globules rouges), anémie | Cheveux de mer, laitue de mer |
Phosphore | Os, cerveau, système hormonal | Nori, fouet du sorcier |
Potassium | Coeur | Toutes |
Iode | Thyroïde (attention, une trop grande consommation d’iode peut entraîner une hyperthyroïdie) | Toutes |
Cobalt | Cofacteur de la vitamine B12 | Toutes |
Zinc | Intervient dans 150 réactions enzymatiques de l’organisme | Toutes |
Cuivre | Renforce les défenses immunitaires | Toutes |
Béta-Carotène | Yeux, peau | Porphyra Tenera |
Vitamine C
| Renforce les défenses immunitaires | Préférer les algues en paillettes ou crues, la cuisson détruit la vitamine C. Laitue de mer, nori |
Vitamine B1
| Croissance des tissus nerveux, métabolisme du sucre, permet de lutter contre la polynévrite | Spiruline, laitue de mer |
Vitamine B2 | Assimilation des nutriments, métabolisme des protéines | Spiruline, laitue de pourpre |
Vitamine B12
| Anémie, évite les carences chez les végétariens | Laitue de mer, nori, fucus, cheveux de mer |
Vitamine B6 | Tissus nerveux | Toutes |
PP | Tonus veineux | Spiruline, laitue pourpre, nori, cheveux de mer |
Acide Folique | Globules rouges | Toutes |
Où trouver des algues ?
Vous habitez au bord de la mer, ou vous pensez vous y rendre pour les vacances et vous vous dites « Pourquoi pas ramasser moi-même mes algues ». Si l’usage que vous leur réservez est de les répandre dans votre jardin l’hiver prochain, comme engrais « bio », allez-y !
Mais si votre but est de les consommer, attention !
Ne s’improvise pas récolteur d’algues qui veut. Tout d’abord, cette « cueillette » est réglementée et réserver à certains professionnels, et même une certaine tolérance est appliquée, dés l’instant où on les ramasse pour son seul usage, mieux vaut s’y connaître et connaître les bons endroits.
- Certaines algues sont protégées, on ne peut donc pas les récolter
- Les océans sont largement devenus des poubelles : dégazages sauvages des pétroliers, flot des égouts souillés de bactéries pathogènes, de nitrates, résidus de cultures intensives des champs proches des rivages qui apportent leur posons jusque dans la mer, pollutions industrielles (plomb, cadmium, arsenic, mercure…), radioactivité qui s’accumule dans les algues poussant à proximité des centrales nucléaire… La prudence reste nécessaire.
Fort heureusement, seules les algues poussant près des rivages sont ainsi polluées, celles poussant en profondeur, restent intouchées. Il en est de même pour celles cultivées en alguaculture. Ce sont celle-ci que vous trouvé dans vos magasin bio, sous forme sèche, fraîche, en poudre ou en paillettes.
Les noms des algues
D’un pays à l’autre, d’un magasin ou d’une marque à l’autre, les noms de algues changent. Voici un tableau qui vous permettra de vous y retrouver.
Nom latin | Nom employé couramment | Autres noms |
Algues bretonnes de cueillette |
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Porphyra rubra | Laitue pourpre | Nori |
Ulva sp. | Laitue de mer | Aosa |
Enteromorpha sp. | Cheveux de mer | Ao nori |
Himanthalia elongata | Spaghetti mer |
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Laminaria digitala | Fouet de sorcier | Kumbu, Kombu, Kombu breton |
Laminaria saccharina | Laminaire saccharine | Kombu royal |
Palmaria palmata | Dulse | Dulce, Dulcé |
Chrondrus crispus | Carragaheen | Goémon blanc |
Gracilaria gelidium | Agar-Agar |
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Mélange de Pophyra, Ulva et Palmaria | Salade du pécheur |
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Algues de culture ou importées |
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Spirulina sp. | Spiruline |
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Chlorella | Chlorelle |
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Undaria pinnatifida | Wakame |
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Algues asiatiques importées |
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Laminaria japonica | Kombu |
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Porphyra lineari | Nori |
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Hizikia fusiforme | iziki | ijiki |
Eisenia bicyclis | Arame |
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Undaria pinnatifida | Wakame |
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Des algues d’eau douce
Ces algues microscopiques ne contiennent pas d’iode, cependant elles apportent plus de protéine (à poids égal) que de la viande, du poisson, des œufs ou du soja. La culture des ces algues est d’ailleurs encouragée dans les pays du tiers monde, afin de lutter contre la malnutrition. Nécessitant peu d’eau pour leur culture, assez simple à reproduire, elles représentent une des meilleures alternatives à l’aide alimentaire, permettant au population de subvenir eux même à leurs besoins.
L’algue employée dans ce programme de soutient alimentaire est la Spiruline, une algue bleue : Spirulina maxima qui vient du Mexique où elle nourrissait les Aztèques ou Spirulina platensis originaire des limites du Sahara ou elle est toujours vendue sur les marchés mêlée à du millet. Cette préparation appelée « Dihé » assure une santé florissante et de nombreux centenaires à une population locale, au milieu d’une Afrique affamée.
Dans notre pays où nous disposons d’une alimentation à profusion, les naturopathes aiment cette algue Spiruline qui permet de détoxifier des organismes trop richement nourris, ou mal nourri. La spiruline soutient également magnifiquement après une intervention chirurgicale, lorsqu’une personne doit subir des rayons, un traitement lourd, elle vous aidera lors d’une grossesse, d’un allaitement, d’une fatigue passagère ou saisonnière. Vous l’avez compris la spiruline est votre amie. N’hésitez pas à y remédier. Elle est vendue en poudre, en paillettes, en comprimés ou en gélule. Préférez les deux dernières propositions, si vous désirez la prendre avant les repas (prise 15 minutes avant le repas, la spiruline calme une faim dévorante), mais si vous désirez en ajouter une à deux cuillérées dans une préparation à destination de vos bambins, la poudre et les paillettes répondront à vos souhaits.
Vous trouverez également de la Chlorella que l’on recommande surtout pour drainer les métaux lourds qui assaillent nos organismes pollués. Une cure de temps à autre vous fera le plus grand bien.
La catastrophe nucléaire survenue au Japon nous incite à consommer des algues régulièrement afin de protéger notre thyroïde. Même si le nuage semblerait peu dangereux (à vérifier) pour ceux qui sont en Europe, des algues régulièrement dans notre alimentation semble une bonne précaution.
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